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C'est le plus fréquent des « malaises » de la personne âgée et la cause la plus fréquente de ses pertes de connaissance brèves ( ou « syncope ») à domicile. S'il récidive, ce malaise majore le risque de chutes, de fractures et donc d'arrêt du maintien à domicile. Comment le reconnaître ? Que faire tout de suite ? Quelle prévention envisager ?  De quoi s'agit-il ? Il est provoqué par une rapide hyperactivité du nerf vague (ou pneumogastrique) qui, dans son long trajet du cerveau vers le ventre, gère notamment la fréquence du coeur mais, ici, la ralentit trop. Le coeur battant beaucoup moins vite, le débit cardiaque diminue et le coeur chasse alors moins de sang vers l'aorte puis vers le cerveau, qui est moins perfusé, ce qui peut, au pire, provoquer une syncope.  Mais auparavant, la rapide diminution du débit cardiaque ralentit étrangement la personne âgée qui, lorsqu'elle présente tous les signes annonciateurs (ce qui est rare), devient hagarde, son visage pâlit, elle baille…