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Avoir un animal domestique, c'est bien sympathique, mais saviez-vous que c'est également bon pour la santé ? Et oui, ces petits compagnons stimulent avec efficacité les capacités physiques et cognitives de leur maître, au point de retarder l'évolution de la maladie d'Alzheimer ! Voici comment. Les animaux de compagnie contribuent à ralentir le cours de la maladie d'Alzheimer. C'est ce que suggère une étude suédoise, publiée en mars 2022 dans International Journal of Geriatric Psychiatry : 223 patients à un stade léger ont été évalués chaque année pendant trois ans, puis cinq après. 18% d'entre eux possédaient un animal de compagnie. Et il se trouve qu'à l'issue des observations, l'ensemble de ces derniers se montraient plus performants dans l'accomplissement des tâches quotidiennes, réalisaient de meilleures performances neuropsychiatriques et se trouvaient à un stade moins avancé de la maladie que les autres. Pourquoi l’animal de compagnie se révèle être un allié contre la maladie…

Obtenir la certitude qu'un proche est touché par Alzheimer est une étape difficile, mais indispensable pour s'orienter vers une prise en charge efficace et retarder la progression de la maladie. Par quels moyens la franchit-on aujourd'hui ? Quand peut-on être sûr qu'une personne est atteinte par la maladie d'Alzheimer ? Jusqu'en 2007, il fallait attendre l'étude anatomo-pathologique du cerveau menée après le décès du patient. Mais depuis, les nombreux progrès de la recherche et de la technologie permettent de poser de son vivant, dès les premiers doutes, un diagnostic de certitude qui repose sur les trois éléments suivants : Le test de repérage Le comportement de votre proche âgé vous déroute par moments ? Trous de mémoire, anxiété, irritabilité, difficultés à s'organiser, à s'orienter dans l'espace et/ou dans le temps... Peut-être s'agit-il simplement de changements liés au vieillissement. Mais s'ils persistent et qu'ils sont constatés par plusieurs personnes de l'entourage, mieux vaut consulter…