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Jambes gonflées, essoufflement, fatigue, confusion… Ces signes peuvent être liés à une insuffisance cardiaque, une maladie chronique fréquente chez la personne âgée. Si elle ne se guérit pas, une surveillance attentive et une prise en charge adaptée permettent d’améliorer la qualité de vie, de limiter les décompensations et de retarder la dépendance. Le rôle des proches aidants y est essentiel. Qu’est-ce que l’insuffisance cardiaque ? Le cœur est un muscle. Il peut être atteint de lésions (infarctus), de troubles du rythme cardiaque (palpitations), d’hypertension, de maladies de ses valves (aortique et mitrale). Il vieillit également comme n’importe quel organe, à la différence près qu’il est sollicité en permanence, jour et nuit, au repos comme à l’effort. Lorsque le cœur n’assure plus correctement son rôle de pompe pour faire circuler le sang dans l’organisme, on parle d’insuffisance cardiaque. L’insuffisance cardiaque peut être droite, gauche ou globale, selon les zones du cœur…