Troubles de l’audition chez les seniors : mieux entendre pour mieux communiquer

« Vous pouvez répéter ? »

Avec l’âge, les troubles de l’audition deviennent fréquents et peuvent avoir des conséquences importantes sur la qualité de vie. Difficultés à suivre une conversation, isolement, fatigue, incompréhensions avec les proches… la perte auditive touche autant les seniors que leurs aidants.

Pourtant, des solutions existent pour mieux entendre, préserver le lien social et améliorer le quotidien. Voici comment reconnaître les signes d’une baisse d’audition et quelles solutions peuvent être envisagées.

La presbyacousie : une perte auditive fréquente après 65 ans

En France, 65 % des seniors après 65 ans sont mal entendants.

Cette altération de l’audition liée au vieillissement se nomme presbyacousie. Accepter une perte d’audition et s’appareiller est souvent plus difficile que de porter des lunettes.

Comprendre les causes des troubles de l’audition chez les personnes âgées

En dehors de pathologies ORL qui ne seront pas abordées, c’est le vieillissement inexorable de l’appareil auditif qui en est la principale cause.

Pour certains, l’exposition dans la vie à des bruits violents ou répétitifs aggrave le problème.

C’est aussi, et souvent, un bouchon de cérumen (d’un volume parfois impressionnant) qui bouche un ou les deux conduits auditifs.

Quels sont les impacts d’une mauvaise audition sur le quotidien ?

Une audition déficiente coupe une personne de la vie, tout simplement : échanger, entendre les bruits ambiants, être averti d’un danger, être privé de musique.

Tant pour l’aidant que pour son proche, essayer de comprendre et de se faire comprendre est épuisant et génère réactivité, rejet et isolement.

Une dépression et des troubles cognitifs ne sont pas rares.

Les signes qui doivent alerter sur une baisse de l’audition

• Des difficultés à entendre certains sons
  • Difficultés à entendre les sons aigus (voix féminines).
  • Incompréhension avérée d’un moment partagé ou d’un film visionné.
    
• Un volume sonore excessif
  • Volume de la radio et de la télévision à fond.
    
• Des troubles de perception
  • Bruits, conversations ou voix seuls perçus par la personne (sortes d’hallucinations auditives meublant un univers devenu silencieux).
    
• Un isolement social
  • Refus d’interactions sociales.

Pourquoi un dépistage auditif après 65 ans est recommandé

Un dépistage systématique après 65 ans, avec ou sans signes évoquant une baisse d’audition, est recommandé.

L’Association Nationale de l’Audition offre un dépistage gratuit.(*)

Quelles solutions en cas de déficit auditif chez un proche ?

Les bonnes attitudes à adopter au quotidien

• Favoriser une ambiance calme sans brouhaha.
• Se placer face à la personne mal entendante, attirer son attention et articuler.
• Utiliser les gestes, les images et l’écrit comme support de communication.

Les appareils auditifs et aides techniques possibles

• Les prothèses auditives traditionnelles : les prothèses auditives traditionnelles, contour d’oreille ou dans le conduit auditif, sont numériques, rechargeables et réglables.
• Les implants intra-auriculaires
• Les appareils auditifs externes : les appareils externes, à porter autour du cou selon le besoin, soit en casque, soit avec embouts confortables dans les oreilles :
  • les amplificateurs de son ;
  • les appareils à conduction osseuse (le son est transmis au nerf auditif à travers l’os de la tempe).
• Les lunettes auditives : les lunettes avec appareil intégré dans les branches (coûteuses).

Les implants intra auriculaires implantés chirurgicalement sont exceptionnellement indiqués à cet âge.

Une utilisation en fonction du contexte est recommandée plutôt qu’un usage permanent.

La prise en charge des appareils auditifs et le dispositif 100 % santé

Des mesures sont mises en place par l’Assurance maladie. Depuis 2021, l’offre 100 % santé audiologie recommande :

• une orientation ORL sur prescription du médecin généraliste ;
• un bilan audiologique complet par ORL : recherche d’une cause autre que le vieillissement ;
• des recommandations et un appareillage adapté par audioprothésiste (trois paliers de remboursement des aides auditives) ;
• un ajustement et une période d’essai des appareillages proposés.

Les limites des appareils auditifs chez certaines personnes âgées

Les troubles cognitifs modérés à sévères contre-indiquent les appareils miniatures, arrachés et perdus. Le casque confortable est bien supporté.

Les maladies nécessitant un maniement fin et précis (AVC, Parkinson) feront pencher pour des appareillages externes, derrière le pavillon de l’oreille.

La prise en charge des prothèses auditives en institution est un casse-tête pour tous : formation insuffisante des soignants, exaspération des familles face à la perte d’appareils coûteux et toujours le déficit auditif.

Les casques sont visibles et moins facilement égarés.

Ne pas négliger les troubles de l’audition chez les seniors

Un parcours de santé auditive existe, adapté à chacun. Ne négligez pas les troubles de l’audition.

(*) Dans votre moteur de recherche, tapez ANA : sélectionnez médecin ORL et renseignez votre département ; vous remplirez un bon de dépistage auditif gratuit.