Les pathologies du vieillissement

C'est le plus fréquent des « malaises » de la personne âgée et la cause la plus fréquente de ses pertes de connaissance brèves ( ou « syncope ») à domicile. S'il récidive, ce malaise majore le risque de chutes, de fractures et donc d'arrêt du maintien à domicile. Comment le reconnaître ? Que faire tout de suite ? Quelle prévention envisager ?  De quoi s'agit-il ? Il est provoqué par une rapide hyperactivité du nerf vague (ou pneumogastrique) qui, dans son long trajet du cerveau vers le ventre, gère notamment la fréquence du coeur mais, ici, la ralentit trop. Le coeur battant beaucoup moins vite, le débit cardiaque diminue et le coeur chasse alors moins de sang vers l'aorte puis vers le cerveau, qui est moins perfusé, ce qui peut, au pire, provoquer une syncope.  Mais auparavant, la rapide diminution du débit cardiaque ralentit étrangement la personne âgée qui, lorsqu'elle présente tous les signes annonciateurs (ce qui est rare), devient hagarde, son visage pâlit, elle baille…

Découvert souvent après 60 ans, le cancer de la vessie touche majoritairement les hommes (quatre pour une femme), surtout fumeurs. Il est responsable de 4 000 décès annuels. Pourtant, des urines sanguinolentes ne devraient jamais être minimisées car si ce cancer en est parfois responsable, 90 % des personnes sont en vie 5 ans après son diagnostic précoce.  Qu'est-ce que le cancer de la vessie ? La vessie, creuse, est délimitée par un muscle recouvert d'une muqueuse au contact des urines. Elle est aussi liée à une circulation lymphatique ayant des ganglions. Ce cancer, débutant sur la muqueuse, est soit non infiltrant (plat ou de l'aspect d'un polype, il ne s'étend pas au muscle et représente 80 % des diagnostics), soit infiltrant (le muscle, voire la prostate, est atteint, ou l'utérus ou le vagin pour ce cancer chez la femme) et le risque d'atteinte ganglionnaire et de métastases augmente.  Quels sont les facteurs de risque ? Parmi les facteurs de risque identifiés, on constate : Le tabagisme (responsable d'un cancer sur deux). Ainsi, fumer un paquet par jour double…